第四章 柳暗花明
“如此一来，高丽棒子就惨了。”陈应良打着酒嗝说道：“我们也不求偏师一次就灭高丽，只需要每次都逼迫高丽棒子起倾国之兵迎战，每次杀一些高丽的士兵百姓，毁他们一些农田城池，耽搁他们的农时，见好就收就退兵，让高丽棒子疲于应付，永无宁日，如此要不了几次，高丽棒子就得国力耗尽，无兵可征，无粮可食，内乱自起，我们大隋再出重兵把他们杀光杀绝，那就是易如反掌了。”
陈老三也知道陈应良上吊后记忆有些混乱，便只是催促了几句让陈应良尽快找回玉佩，免得柴家再次登门时手足无措，穷困潦倒的陈应良点头答应，心里则开始盘算如何把那块玉佩卖一个好价钱，给自己的出人头地换取第一笔启动资金。
背完了某人的名句，颇为熟悉隋唐历史的陈应良又问道：“兄长，你可知道皇帝第一次亲征高句丽，是因为什么原因？”
忿怒之下，陈应良干脆背起了网上流传的千古名句，大声说道：“彼高丽者，边夷贱类，不足待以仁义，不可责以常礼，古来以鱼鳖畜之，虽日杀万夫，不足为愧！”
“如此一来，高丽棒子如果真的和突厥联手犯我中原，那么立即就能对我大隋的辽西平原形成夹击之势，辽西平原这块战略要地一旦沦陷，我大隋不仅将丢失东北产马之地，还将被迫在辽西走廊屯驻重兵加强防御，付出更多的钱粮军队代价，因为如果辽西走廊再丢了，我们大隋的华北平原就无险可守了，高丽棒子却可以对我大隋形成泰山压顶之势，无时无刻不将威胁我中原腹地的威胁，守无可守，想要反攻，更是难上加难。”
说话间，陈老三已然拿来了碗筷，乔松公子毫不客气的自己动手倒酒，又给陈应良倒了一碗酒，端起酒碗来说道：“应良兄弟，这碗酒是愚兄敬你的，敬你的铮铮铁骨，威武不能屈，富贵不能淫，也敬你的才高八斗，出口成章，能结识应良兄弟你这样的少年英雄，少年才子，是愚兄的生平大幸。”
“当年我们家老太爷和柴老太爷给你和柴家三姐姐订亲的凭证。”陈老三解释道：“老奴听夫人说过，老太爷给柴家的是一支镶翡翠的金簪，是老太爷当年请高手匠人打的，翡翠我们家自己出都花了好几十贯钱，柴家老太爷给你的，是从他身上解下来的玉佩，听说还是柴家老太爷的心爱之物，还是祖传之物。”
“家父的名讳是房彦谦，现在官居扶余道监军一职，他老人家为官清廉，常教导愚兄由俭入奢易，由奢入俭难，不许愚兄居豪宅，穿华服，奢侈饮食。”乔松公子微笑答道：“愚兄不敢违背严父教导，所以就住在了这里，平时也刻意低调，没让周围邻里知道家中情况。”
说着，乔松公子又把小酒瓶递给陈应良，笑道：“秦岭良医孙思邈的跌打酒，白天柴绍在你胸口上踢那一脚可不轻，涂在淤青处，免得落下病根。”
“贤弟，你的书法文字我见过，算是不错，文才方面我今天也几次见识了，深为钦佩。”乔松公子笑吟吟的说道：“你嫂子正有孕在身，如今我实在脱不开身，但机会放在这里，若是贤弟有意前往辽东军中效力，我可以把这个机会转让与你，替你写一道举荐信，你拿着举荐信去辽东见我父亲，必有职位让你大展拳脚。”
柴绍那一脚确实不轻，在陈应良的胸膛上留下一大块青紫淤痕，到现在都还疼得厉害，只是陈应良怕陈老三担心没有说出来，同时陈应良更没想到好邻居乔松公子会留心到这样的细节，真心感激之下，陈应良忙起身拱手道谢，“乔松兄，小弟多的话也不说了，若有机会，定当厚报兄长今日之情。”
“说得好，有志气！”乔松公子鼓掌，又犹豫了一下，极为欣赏陈应良韬略见识的乔松公子下定决心，微笑说道：“应良贤弟，为兄可以给你这个机会，就是不知道你可愿意接受。”
“愚兄就是房玄龄啊，怎么了？”房玄龄反问，接着又惊叫，“贤弟，贤弟你怎么了？怎么摔在地上了？”
“原来如此。”乔松公子点头，又看了看陈应良，这才说道：“贤弟，唐公好交四方豪杰，愚兄也是有所耳闻，但据愚兄所知，唐公再是求贤若渴，也不是什么人都结交都重用，贤弟既没有深厚背景，又没有显赫名声，贤弟就算去投靠他，也很难得到重用吧？”
陈应良赶紧拱手请罪，可是话还没有说完，陈应良却猛的一蹦三尺高，指着乔松公子象杀猪一样的大叫道：“什么？房玄龄？乔松兄，你就是房玄龄？！”
重重放下已经快要见底的酒坛，已经喝得脸红脖子粗的陈应良再次端起了酒碗，一边喝着酒，一边对凝神倾听的乔松公子说道：“小弟认为，现在的情况，我们对付高丽最好的办法就是对耗，派偏师征讨，讨伐的军队不用多，每次三五万精兵就足够了，这样出征规模我们大隋绝对承受得起，可是高丽棒子却不同，他们国小民少，那怕是应对我们的偏师也得倾国之力。”
好不容易结束了滔滔不绝的长篇大论，口干舌燥的陈应良又低头去喝酒了，乔松公子却是彻底的震惊了，心中暗道：“如果不是亲眼所见，亲耳所闻，真不敢相信眼前这个十七岁的少年郎，竟然能够提出如此正确合理的灭敌方略！如果皇帝能够采取这个方略用兵，剿灭高丽蛮夷，那真的是易如反掌啊！”
躺在又小又窄的床上，陈应良很是长吁短叹了一段时间，但后悔已经来不及了，休掉柴绍妹妹的话已经喊出来了，已经咽不回来了，去柴家登门赔罪这样的窝囊丢脸事，陈应良可绝对做不出来，在已经难以投奔李渊的情况下，陈应良还生出了这么一个念头，“我何必一定要抱李渊的大腿？他能得天下，是因为王世充、李密和窦建德这些牛人耗空了隋朝的实力，又自相残杀自己耗空了自己的实力，这才让躲在太原的他拣了大便宜！”
“谁说我姓乔了？”乔松公子比陈应良还糊涂，道：“愚兄姓房名玄龄，字乔松，怎么，贤弟你连这都不知道？”
陈老三抹着眼泪答应，打开房门后去了厨下忙碌家务，也是到了这个时候，乔松公子才好奇的问道：“贤弟，有件事愚兄很奇怪，贤弟你今天为什么突然会想起向我打听唐公李渊的情况？难道贤弟的长辈与唐公有什么交情？想请唐公出面，教训柴绍强行退婚的横蛮之举？”
“李渊，我和柴家的事，你不插手便罢，如果你敢插手，我就让你后悔找了柴绍这么一个女婿！”
“那就从基层做起呗。”陈应良自信的答道：“小弟并非好高骛远之人，自信只要能有机会为国效力，就一定能够大放光彩，展露才华，所以小弟不会在意职位的高低，待遇的好坏，小弟只要一个机会，只要一个初展拳脚的机会！”
“公子你怎么问我？”陈老三苦笑答道：“夫人过世时，亲手把那块玉佩交给了你，要你小心保管，十八岁时拿着玉佩到柴家提亲，后来玉佩一直由你藏着，老奴怎么能知道你放在那里？”
“举手之劳，何必言谢？”乔松公子也谦虚了一句，然后与陈应良酒碗一碰，笑道：“套话就不说了，咱们干！”
“可是，皇帝太心急了，他一心只想流芳百世，却忘了百姓负担。”陈应良又说道：“本来要五十年才能做完的事，皇帝偏偏要在五年之内做完，这些雄功伟业又需要从百姓身上征收赋税钱粮才能完成，五十年的赋税要在五年之内从百姓头上征收完成，这一点让百姓如何能够承受得了？”
“所以小弟认为，皇帝如果再这么心急下去，再这么好大喜功下去，这些看似蝼蚁的逆贼就永远无法剿清剿灭，还只会是按下葫芦浮起瓢，逆贼越剿越多，越剿天下就越乱，最终疥癣之疾变成心腹大患，甚至变成我大隋亡国的掘墓人……”
“奇怪，这文风，怎么和我的文风如此相象？”
“院门没上闩，我这恶邻就直接闯进来了，应良兄弟可别介意。”门外传来乔松公子的笑声，接着白天帮了陈应良不少的乔松公子大步进来，右手抱着一个酒坛，左手里又拿着一个小酒瓶。
“富贵险中求！”陈应良借着酒劲一挥手，大声说道：“怕死怕危险不敢出去闯荡，出人头地的机会难道会从天上掉下来？就这么定了，小弟愿去辽东投军，无论结果如何，绝不后悔！”
饭菜仍然很简单，又是菜叶粥就一小碟咸菜，还有一碗用来给陈应良滋补身体的羊肉羹，尽管陈老三坚决推辞，陈应良还是硬把羊肉羹分了一半给陈老三，感动陈应良终于懂事了许多之余，陈老三突然又想起了一件大事，忙停住筷子说道：“公子，今天光顾着替你担心了，老奴忘了一件大事，我们家和柴家的订亲信物还没换回来。”
“醉倒了？应良贤弟，你这酒量，也太浅了吧？”仔细检查了陈应良情况，发现陈应良只是不胜酒力醉翻在地上，房玄龄这才放下心来，稍微松了口气后，房玄龄又在心中默默念道：“彼高丽者，边夷贱类，不足待以仁义，不可责以常礼，古来以鱼鳖畜之，虽日杀万夫，不足为愧。”
“玉佩在那里？值多少钱？”陈应良赶紧追问道。
“兄长恕罪，小弟真不知道……”
“是吗？”陈应良仔细搜寻身体前任主人的记忆，发现好象是一块很珍贵的精美玉佩，可一时半会又想不起来藏到那里，便说道：“是有这块玉佩，也肯定没丢，只是我一时想不起藏到那里了，不过没关系，反正就在这家里，我慢慢想，顺便也等等柴家那边的消息，如果柴家想把祖传之物讨要回去，就拿我们家的金簪来换，如果他们不想要了，那我们也不用换了，就算价钱方面吃点亏也没什么了，懒得和柴家计较了。”
“当然不是。”尽管已经放弃了去投奔李渊的打算，陈应良还是忍不住苦笑了一声，然后如实说道：“不瞒兄长，小弟是想去投军，谋一个晋身之途，寻一个出人头地的机会，只是没想到，唉……”
“这个……”陈应良犹豫了一下，这才答道：“小弟听说唐公李渊求贤若渴，用人只重才能不重门第，觉得到了他的帐下能多些机会出人头地，所以小弟才生出了去投奔他的念头。”
“凶多吉少。”也就在嘴上发泄一下却不敢把无理取闹南棒子暴打一顿的陈应良叹了口气，又喝了一碗闷酒，一边倒酒一边闷闷不乐的说道：“皇帝的目的很对，但方式错了，对付高丽这群棒子，用得着动用几十万大军御驾亲征？动用这么多军队，跑这么远的路去征讨高丽，不仅老百姓受不了，我们大隋军队的后勤也很难保障，战事一旦陷入持久，我们大隋老百姓就负担更重，前方的粮草军需也更难保证，要不了多久就得被迫粮尽退兵。”
“贤弟愿意就好，那就这么说定了。”乔松公子点头，又提醒道：“不过贤弟，愚兄有言在先，现在辽东可是交战的前线，我大隋军队与高句丽军队在那里激战正酣，贤弟去了那里，虽然机会很多，但危险也同样的大！”
“兄长可以给我这个机会？”陈应良一楞。
惊奇陈应良这个十七岁少年能有如此见识之余，乔松公子不由生出了继续试探之心，便又说道：“贤弟，有个话题我们可以继续谈谈，你刚才说皇帝征讨高句丽是雄功伟业，永除华夏东北隐患，可是高句丽已然臣服我大隋，先帝时高丽国王还上表以辽东粪土臣元自称，对我大隋已然俯首称臣，贤弟为何还要坚称他们为东北隐患？”
连干了三大碗酒，天色已然渐黑，陈老三摸索想去点灯，可是老陈家穷得连吃饭都要靠人周济，又那里找得出灯油点灯？乔松公子听了陈老三战战兢兢的解释后哈哈大笑，道：“三叔，今天月色甚明，还用点什么灯？把门打开就行了，你去忙你的吧，我有几句话想单独和应良兄弟说。”
无知者无谓的陈应良一句话，惊得乔松公子差点也跳起来了，可是没点油灯的房间里看不清楚乔松公子的紧张恐惧神色，所以陈应良又继续说道：“当今皇帝确实是雄主，凿运河通南北，加强南北联系，平边患抗突厥，护我华夏子民，又数征高句丽，不惜代价要把高丽蛮夷亡国灭种，永除东北隐患，这些事桩桩件件，都是足以永载史册、造福万世的大业伟业。”
“既然如此，我为什么就没想过换一只大腿抱？不管是王世充、李密还是窦建德，都未必没有得天下的实力和机会，甚至就连隋炀帝，也未必保不住他的江山朝廷，有我帮忙，他们未必就赢不了李渊！如果有机会有运气，我甚至还可以自己拉一支队伍，自己当老大和他李渊争天下！”
“或许是巧合吧，应良贤弟，看来我们兄弟俩真的是非同寻常的投缘啊。”
陈应良和陈老三慌忙让座，又邀请乔松公子一起吃饭，乔松公子也没客气，直接就坐到了陈应良对面，先把酒坛往桌上一放，又从怀里拿出一个荷叶包放在桌上，笑道：“饭我已经吃过了，和应良兄弟喝几杯，酒菜自带，酱肉薄酒，给我准备一双筷子一个碗就行了。”
“天下已露大乱之象？”乔松公子看了看陈应良，又喝了口酒，这才说道：“贤弟，你说这天下已露大乱之象，此话是否言过？不错，短短两月之内，齐鲁一带是数传噩耗，孟海公、孟让、郭方预和郝孝德等十几股逆贼聚众作乱，再加上年初在灵武造反的奴贼白瑜娑，始终没有剿灭的清河高士达与东郡瓦岗贼，算得上是狼烟四起，是对于大隋天下来说，这些蝼蚁小贼不过是疥癣之疾，举手可灭，贤弟为何要说天下已露大乱之象呢？”
“我竟然和柴绍结了仇？这家伙可是凌烟阁二十四功臣之一啊，一直死抱李世民的大腿，又和老李家是近亲关系，我和他结了仇，还敢再去投靠老李家么？”
“原来如此。”陈应良先是恍然大悟的点头，接着又发现了一件怪事，忙问道：“兄长，你不是姓乔吗？刚才怎么又说，你的父亲姓房？”
“因为棒子是养不熟的白眼狼，是见风使舵助纣为虐的癞皮狗，一有机会，他们绝对不会错过猛咬我们大隋一口的机会！那怕是给其他蛮夷当狗当奴才，这些棒子也会仇视敌视我们华夏，说什么都要抢走偷走我们华夏的一切东西！”
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，正发愁找不到机会步入仕途的陈应良当然是顿时大喜过望，赶紧点头说道：“小弟愿意，小弟愿意，小弟可以保证，一定不会辜负兄长的举荐，一定不会让兄丈和伯父失望！”
“对。”乔松公子点点头，说道：“不瞒贤弟，愚兄我也曾经是在职官员，虽然现在赋闲在家，但我的父亲却一直都在为朝廷效力，目前正在我们刚刚谈到的辽东战场上担任监军一职，前日家父有书寄来，说是辽东军中紧缺文职官员，询问我可愿前去辽东军中效力。”
“兄长太过奖了，小弟愧不敢当。”陈应良赶紧抬起酒碗，破天荒的在酒桌上说了一句真心话，“兄长，这碗酒应该是小弟敬你的，兄长你扶危济困，给小弟家中雪中送炭，不畏强|暴，面对权贵也仍然敢据理力争，大恩不言谢，小弟无以为报，今天借你带来的酒，敬你一碗。”
“所以！一定要让高丽蛮夷亡国灭种！”陈应良挥手，激动的说道：“高丽蛮夷和突厥蛮夷一样，早就对我富庶繁华的中原土地是垂涎三尺！我们大隋如果不出兵把高丽棒子打服打怕，进而杀光灭绝，那么我们华夏的东北边陲就永无宁日！”
想通了这些，一度无比失落的陈应良重新振奋了起来，恰在这时，陈老三进来叫陈应良到堂屋吃饭，陈应良也立即从床上一跃而起，脚步轻快的大步出了门。
“还有。”乔松公子又补充道：“只是愚兄没有想到，居住在此，竟然能结识贤弟这么一位少年英才，看来父亲的话是对的，寒门之中多俊才。”
陈应良说的这些话，当然是后世对隋炀帝的评价，在后世绝对不足为奇，可是在大业九年隋朝京城大兴城里敢说这番话的，绝对也就有陈应良刚刚从现代社会来到这个时代才两天的愣头青了。结果是陈应良敢说，乔松公子都不敢再听下去，赶紧向陈应良连打手势，低声说道：“贤弟，够了，够了，别再说了，这样的话可不是能够随便乱说的，贤弟到了外面，可千万不能再这么直言无讳，否则小心有性命之忧。”
“客气，谁叫我们有缘做了邻居？”乔松公子大度的挥手，反过来招呼陈应良坐下，“一点邻里之谊，要什么报答？”
“知道。”乔松公子也是博闻广识之人，答道：“朝廷发现高句丽派遣使者联络突厥，皇帝担心二者勾结犯我中原，就以此为借口，出兵三十万亲征高句丽？”
得乔松公子的提醒，又想起古代的言论管制，陈应良这才发现自己的话有些冒险，便也赶紧住嘴，尴尬笑道：“兄长勿怪，小弟这些话也就是敢在你面前说说，到了外面，小弟绝对不敢胡说八道。”
乔松公子微笑点头，还是满意陈应良的勇气与志气。但也是到了这个时候，陈应良才猛的想起了一件大事，忙问道：“兄长，你父亲到底是谁？既然你父亲的官职如此之高，那你为什么还穿成这样？住在大兴最穷的南城？”
“投军是苦，也危险，但机会也最多。”陈应良坦然答道：“乱世出英雄，现今天下群寇四起，已露大乱之象，正是英雄用武之时，所以小弟才想到去投军立功，寻一个安身之所，也争取重新光大已经衰败的家业。”
陈应良也知道乔松公子是为了自己好，便也一口答应，乔松公子这才稍微放下些心来，再细一回思陈应良刚才的议论，乔松公子却又马上发现，陈应良的话确实很有道理，现在这个皇帝干的几件大事，其实出发点都非常好，只是太过好大喜功，太过心急想要成事，所以才造成了现今这个民变四起的局面。
陈应良确实摔在地上了，一个原因是受不了与千古贤相超近距离接触的打击，二是身体问题——别看乔松公子带来的只是一坛寻常薄酒，可是对于一个在很长时间靠野菜粥充饥的少年来说，一口气喝下大半坛酒还是绝对受不了的。
乔松公子一直凝神细听陈应良的见解，觉得陈应良对高丽的仇恨虽然有些偏激，更不明白陈应良为什么要骂高丽为棒子，却又觉得陈应良的分析很有道理，战略上的判断也十分正确。暗暗点头过后，乔松公子又问道：“贤弟，那以你之见，皇帝二次亲征高句丽，前景如何？”
陈应良大力点头，与乔松公子一起把碗中薄酒一饮而尽，然后又放下碗对视大笑，彼此都觉得对方顺眼投缘，一见如故。
盘算了许久后，乔松公子突然又向陈应良问道：“贤弟，愚兄还有个问题，既然你想投军立功，那为什么会想起去投奔唐公李渊，到他的麾下效力？”
“兄长，你看过我们华夏的地图没有？”陈应良又问，然后比划着说道：“高丽棒子的位置，恰好位于辽西平原的边上，北面是通古斯禽兽，西面是突厥铁骑，南面是我们大隋的辽西走廊，辽西走廊的南面就是华北平原。”
“订亲信物？什么订亲信物？”陈应良没留心到这段记忆。
“投军？”乔松公子对陈应良的这个回答颇为意外，疑惑问道：“贤弟怎么会想去起投军？贤弟的家世愚兄也有所耳闻，虽然有些没落了，但也算是名门之后，怎么会突然想起当兵吃皇粮？”
顺便说一句，这个方略就是大唐最终消灭高句丽的战略，是陈应良从后世抄来的，而提出这个方略的人，恰好就是第一个说出‘彼高丽者，边夷贱类’这句话的人。
又看了一眼已经张口结舌的陈应良，乔松公子微笑说道：“当然，鉴于贤弟之前没有功名爵位在身，刚去的话，职位肯定不会很高，一般是在某位将军帐下担任记室或者主薄之类，但这些职位却亲近将帅，甚至可以参谋军机，待遇也比同等武职要好一些，贤弟若是想大展拳脚，刚入仕途，这样的职位怎么都比郡县官职更加合适。”
乔松公子不提高丽棒子还好，提起高丽棒子陈应良就满肚子火气，因为在后清时，曾经有南棒子丢了钱包到局子里报案，又没提供足够的线索破案甚至记不得在何时何地丢了钱包，让陈应良的部下大感为难，一时难以破案，结果南棒子就不高兴了，一边举出某地的后清捕快为倭寇找车的例子，坚决要求陈应良的部下立即破案当天就破案，一边找到陈应良的上司大闹，害得正在尝试冲击副局职位的陈应良前功尽弃，从那件事起，陈应良就对棒子恨之入骨，痛恨程度还在对倭寇的愤恨之上。
“兄长，天下大乱的根源不在这些乱贼，在皇帝身上。”
“贤弟敢说，愚兄都不敢听啊。”乔松公子苦笑，又叮嘱道：“贤弟，这样的话今天出了你口，进了我耳，不会有第三个人知道，这倒没什么，可是到了外面，贤弟可千万不要再这么直言无讳，小心祸从口出。”
“对了，柴绍那个老婆李秀宁更厉害，文武双全，还是个军事天才，娘子关就是因为她守关改的名字！我今天顶了她老公，休了她小姑子，她对我还能有什么好印象了？我再去投靠老李家，还想有出人头地的机会么？我就算对老李家再忠心再能干，抵得过这个女人在她老爸面前的一句话么？”